Das Empire State Building ist nach dem Fall der Twin Towers das unumstrittene Wahrzeichen Manhattans. Das Gebäude befindet sich an der Fifth Avenue zwischen der 33. und 34. Straße. Es misst circa 445 Meter bis zur Antennenspitze, besitzt 102 Stockwerke und ist aus Granitstahl erbaut. Siebzig Fahrstühle beherbergt das Gebäude. Im Jahr 1931 wurde es nach nur achtzehn Monaten Bauzeit eingeweiht, Etage für Etage wurde damals aufeinander getragen. Die damaligen Baukosten betrugen circa 41 Millionen US-Dollar. Nach dem Sears Tower mit 442 Metern Höhe und dem Trump International Hotel & Towe mit 415 Metern Höhe ist es das dritthöchste Gebäude der USA. An klaren Tagen kann man vom Empire State Building bis zu 140 Kilometer weit sehen, bis in die Bundesstaaten New York, New Yersey, Pennsylvania und Connecticut. Bekannt ist es auch für das Empire State Building Run-up. Dies ist ein Treppenstufen Wettrennen für Läufer und Läuferinnen. Das Wettrennen startet in der Eingangshalle und endet im 86. Stockwerk auf der Aussichtsplattform. Das sind insgesamt 320 Meter beziehungsweise 1.576 Stufen. Seit 1978 findet das jährliche Treppenstufen Wettrennen statt.

Den Rekord erstellte der australische Profiradrennfahrer Paul Crake im Jahr 2003 mit neun Minuten und dreiundreissig Sekunden. Ein Deutscher, der Stuttgarter Thomas Dold, siegte im Jahr 2009 zum vierten Mal in Folge mit einer Zeit von zehn Minuten und acht Sekunden. Das Empire State Building war schon in mehreren bekannten Kino Filmen zu sehen. Unter anderem Schlaflos in Seattle, King Kong und die weiße Frau, das Remake von King Kong im Jahr 2005, und Perfect Love Affair.